家用游戏机的历史：世嘉、任天堂和PlayStation的故事

　　七、世嘉的退出

　　世嘉和任天堂继续致力于升级自家的游戏机，但是很不幸，都失败了。

　　世嘉1994年底推出32位 Sega Saturn 游戏机，具有两个 CPU，性能有很大突破。Sega Saturn 在北美的售价是399美元，而稍后发布的 PlayStation 一代是299美元，因此 Sega Saturn 卖得不好，销量远低于它的上一代 Sega Genesis。

　　PlayStation 一代在北美的发行日期稍晚于 Sega Saturn，直到新闻发布会的前一天，还没有定下价格。当时有两个选择，一个是和 Sega Saturn 一样，售价定在399美元；另一个是破釜沉舟，售价为299美元，用低价吸引消费者。索尼最后选择299美元，事实证明这是打败世嘉的关键因素。

　　299美元的价格是亏损的，索尼只能希望通过游戏盈利。但是，索尼没有游戏开发部门，PlayStation 最畅销的游戏都是外部开发的，比如《最终幻想》是 Square 的作品，《古墓丽影》是 Core Design 的作品。为了保证获利，索尼就开始收购第三方的游戏开发商，这种策略一直持续到现在。

　　世嘉被 PlayStation 打败以后，一蹶不振。后续的 Dreamcast 游戏机卖得更差，一连三年亏损，最后只能退出硬件业务，成为一家游戏开发商和发行商。

　　八、任天堂的转型

　　任天堂于1996年发布了64位的 Nintendo 64 游戏机，这是世界第一台64位的游戏机，同时还配套推出了新游戏《超级马里奥 64》和《塞尔达传说：时之笛》。它的售价为199美元，因为这年夏天 Sega Saturn 和 PlayStation 一代的价格都降到了199美元。

　　Nintendo 64 的致命缺点是使用游戏卡带，游戏容量最大只有 64 MB，放不下大游戏，游戏的影音表现受到很大限制。Sega Saturn 和 PlayStation 一代都使用光盘，最大容量是 650 MB。一些第三方开发商最初有计划为 Nintendo 64 开发大作品，后来都切换到了 PlayStation，理由是 Nintendo 64 游戏卡带储容量不足。这使得 Nintendo 64 的可玩的游戏比较少。

　　虽然 Nintendo 64 的 CPU 是64位，这也是任天堂主打的卖点，但是 CPU 的字长到达32位以后，就不再是游戏机性能的瓶颈了。游戏性能更多取决于其他因素，比如 CPU 的运行速度、GPU 的运行速度、内存大小和延迟等等。因此，Nintendo 64 的性能也并没有超过同期的其他主机。

　　Nintendo 64 销量并不好，甚至没有超过 Sega Saturn，任天堂深受打击，最终放弃了大游戏市场。经过10年痛苦的转型期之后，2006年发布了 Wii 游戏机，2017年发布了 Switch 游戏机，专攻休闲游戏（或者称为轻游戏）。

　　九、微软的加入

　　PlayStation 第一代在美国大卖以后，微软公司创始人比尔·盖茨非常担心，用户会因为游戏机而丧失对于桌面 PC 的兴趣，进而影响 PC 的销量。而且，游戏机的底层架构与 PC 其实是一样的，CPU 也是通用的，万一索尼在游戏机上推出一些通用程序，就会跟 Windows 形成直接竞争。

　　微软联系了索尼公司，希望索尼能推出 Windows 平台的开发程序，让开发者在 Windows 上为 PlayStation 开发游戏，被索尼一口回绝。

　　于是，微软的 DirectX 开发小组就提出一个设想，能否基于 DirectX 开发一台自己的游戏机。DirectX 是 Windows 系统多媒体编程接口的统称，完全适合游戏编程，而且有助于扩展 Windows 支持影音多媒体的能力。比尔·盖茨批准了这个计划，开发团队就把这个项目称为 DirectX Box，后来简称为 Xbox。

　　第一代的 Xbox 在2001年底上市，借助于热门游戏《Halo》，在美国市场卖得不错，但是在日本市场表现不好，总体销量不如 PlayStation 第一代和第二代。

　　由于同期上市的 PlayStation 2 售价299美元，微软被迫把第一代 Xbox 的售价也定在299美元。但是，制造成本为425美元，微软每卖出一台，就要亏损125美元。第二年，PlayStation 2 降价到199美元，微软只好跟进，也降到这个价格。Xbox 第一代卖出了2400万台，微软累计亏损了40亿美元，直到2004年才扭亏为盈。好在这些钱对微软不算太大的压力，能在游戏机市场站稳脚跟才是最重要的。

（编辑：PHP编程网 - 黄冈站长网）

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