「本地联机游戏」的没落与挣扎

　　它源自一场周末的 Game Jam ，作者创作原型时想得很清楚 -- 本地联机内容更容易在线下试玩中获得关注，3A 市场的低效率也是可以钻的空子。当你游离于大型工作室之外，才可以无视那些所谓的市场研究和管理团队，因而自由的用游戏做试验，自然也包括大厂们不看好的内容：

　　“我必须在一定程度上对抗主流趋势，我们没有正面竞争的能力，所以转向自认为存在受众的细分市场，而行业大环境没有接触到这些受众……相比关卡设计、复杂的 AI 或是世界构建的理念，它（本地联机）能够让开发者更容易接触到不熟悉自己游戏的人，从而去测试设计。”

　　说的更简单一点，你可以将这段话总结为两个字：没钱。

　　当《侍铳》（Samurai Gunn）的开发者布莱斯谈到这个问题时，回答更加直截了当一些。之所以优先选择本地联机模式，完全是因为资源不足。因为在项目推进的 2013 年，这人还借住在父母家的车库里，妄想着在核心玩法外添加任何功能都是不切实际的：

　　“本地多人游戏对小型工作室和独立开发者来说更容易上手，因为你无需提供网络基础设施、社区管理和市场营销去维持一个玩家社群。我认为大型工作室将本地多人游戏视为一种不常用的功能，因此不值得去实现 -- 你必须一开始就围绕着它进行设计，当你考虑到 3A 游戏试图达到的画面效果时，不难理解技术资源其实是有限的。

　　如果需要同时支持两名玩家，所有的内容就不得不渲染两次，要考虑的事情太多了，而它并不能确保游戏卖得更好。”

　　有意思的是，因为并不追求极致画面，“渲染两次”对于大部分独立开发者而言反倒不存在负担。就如同早期的本地联机游戏，编程逻辑和单人游戏相差不大，主要区别通常是多视点和多个输入设备的支持，实现起来要比 3A 游戏简单得多。

　　《侍铳》的合家欢玩法，受到了主流媒体的高度评价。IGN 认为这部作品是“用最少资源创造最多内容”的范例，PCGamer 则惊叹于它低保真风格下优秀动作设计。因此在开发《侍铳2》时，布莱斯欣然选择了最适合本地联机的 Switch 平台，从而延续前作的理念。

　　缺少资源是独立开发者放弃线上模式的常见理由，《Nidhogg》的作者埃森坦言网络部署的成本太高，他身边没有一支维护网络代码的专家大军，也不可能即时去维护服务器的稳定。

　　即便如此，《Nidhogg》提供的本地双人对抗仍然颇有灵性。配合着 Atari 2600 游戏的艺术风格，玩家对弈时得从上、中、下路选择一个攻击方向，胜利者可以往前推进一段距离，直到对方复活与你再次拼杀。

　　知名游戏杂志《Edge》在评价它时非常贴切的说到：“《Nidhogg》讲述的是两个朋友坐在沙发上，在多变的动态电子乐下，一场斗智斗勇的杂技表演。从这个意义来说，没有人可以与之匹敌。”

　　近些年来涌现而出的《胡闹厨房》和《火柴人格斗》，都可以说是古老多人内容的遗珠。尽管从上述案例来看，独立开发者“接管”这个领域有点阴差阳错的味道，但他们之所以能够做出好玩的、充满创意的作品，绝对离不开自身对这一品类的热爱。

　　《鸭子游戏》设计师对《光环5》取消分屏的做法感到非常不满，他认为就像是在一个沿用了多年的配方中，强行加入了 MOBA 牌子的调味料 -- 一部分老系列的现代转变，最终得归咎于大厂对于商品化的过度追求。

　　2019 年，在国内某视频网站的游戏区，投稿和播放最多的内容是《英雄联盟》，搜索和好评最多的是《明日方舟》。2019 年，《使命召唤4：现代战争》死而复生，新形态也剥离了分屏娱乐的功能。

　　尽管庞杂的网络本该让我们距离更近，但与之矛盾的是，游戏开发者又在极力削减交流的必要性。玩家之间相连却又疏远，协力却又仇视。那些拥有 3A 游戏产出能力的大厂，更愿意围绕着线上服务型内容没完没了的思考盈利手段。

　　好在是过去的 10 多年中，还有一些人不断用优秀的作品证明，本地联机游戏依然有着与众不同的快乐。也许当风潮吹上几轮回到原点时，人们还是会拍拍沙发上的灰尘，勾着朋友的肩膀，挣扎着去追寻昔日的记忆。

　　参考资料：

　　Multiplayer Game Programming： An Overview of Networked Games

　　Evolutio Multiplayer

　　How indie devs saved couch multiplayer in the 2010s

　　来源：VGtime

（编辑：PHP编程网 - 黄冈站长网）

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