为什么硅谷十几年没有新的巨无霸企业崛起？

硅谷曾被认为是这么一个地方：几个人在车库或宿舍就能创办出改变世界的公司。

上世纪70年代出现的苹果和微软、80年代的美国在线(AOL)、90年代的亚马逊(Amazon)、雅虎(Yahoo)和谷歌、以及2000年的Facebook都是如此。

但2010年后初创公司的正步入其寒冬，当然，人们仍在创业。但最后一个真正成功的科技初创公司Facebook已经有13年的历史了。

Photo by Paul Marotta/Getty Images直到去年，Uber似乎注定要成为硅谷最新的科技巨头。但现在，Uber的CEO被迫辞职，公司的未来岌岌可危。在过去10年里创立的其他科技公司似乎都不在同一级别。

Airbnb是继优步之后美国最有价值的科技初创公司，市值310亿美元，约为Facebook市值的7%。而其他的初创公司——比如Snap、Square和Slack——价值要低得多。

到底发生了什么?在最近一次硅谷之行中，我向几位技术高管和初创企业投资者提出了这个问题。

硅谷公司Social Capital的投资者Jay Zaveri 说:“当我看到上世纪90年代的谷歌和亚马逊时，我感觉就像是哥伦布(Columbus)和瓦斯科达伽马(Vasco da Gama)第一次驶出葡萄牙。”

Zaveri暗示，早期的互联网先驱们抓住了“唾手可得的果实”，占据了搜索、社交网络和电子商务等利润丰厚的商机。等到Pinterest和Blue Apron等后来者相继出现的时候，选择已经变得越来越少了。

但是其他人告诉我还有更多的内幕。如今的科技巨头已经变得更加精明，能够预测对他们的统治地位造成的威胁并抢占先机。他们通过在新市场大张旗鼓的扩张和收购规模相对较小的潜在竞争对手来实现这一点。

一些批评人士说，他们在控制和锁定互联网基础设施的关键部分方面做得更好，关闭了早期互联网公司用来进入大众市场的道路。

其结果是，这个曾经以流动率闻名的行业开始变得像传统的寡头垄断行业——由少数几家大公司主导，它们在该行业的霸主地位看上去越来越稳固。

科技巨头收购的时间既早又频繁

Instagram联合创始人接受了来自 Facebook 的10亿美元报价硅谷的每个人都知道数字设备公司(Digital Equipment Corporation)、太阳微系统公司(Sun Microsystems)、美国在线(AOL)和雅虎(Yahoo)等曾经辉煌的公司的故事，这些公司都曾因重大技术转变而倒闭。风险投资家Phin Barnes告诉我，今天的科技巨头们已经仔细研究了他们的错误，并决心不再重蹈覆辙。

Barnes告诉我，如今的科技巨头——Facebook、亚马逊(Amazon)、谷歌和微软(Microsoft)——的管理团队“更善于理解存在风险”。

对Facebook来说，第一个重大考验是智能手机的推出。Facebook一开始只是一个桌面网站，通过转向移动设备，该公司可能很容易像雅虎一样被打个措手不及。但扎克伯格意识到了触屏移动设备的重要性，并敦促他的工程师将移动应用程序作为公司的首要任务。

扎克伯格还进行了疯狂的收购，收购了一些似乎在移动设备上有庞大用户基础的公司。2012年，他以10亿美元收购了只有少数员工的Instagram。两年后，他以190亿美元收购了即时通讯初创公司WhatsApp。

扎克伯格遵循的是谷歌开创的模式。2006年，谷歌斥资16.5亿美元收购了YouTube，该网站已成长最受欢迎的网站之一。

最重要的是，谷歌在2005年收购了一家名不见经传的移动软件公司Android，为谷歌最终主导智能手机操作系统奠定了基础。

事实证明，这些收购意义重大。一项排名显示，WhatsApp和YouTube是仅次于Facebook的互联网最大社交网络。如果你忽略中国网站，Instagram将是下一个上榜的网站。

如果这些公司保持独立，它们很容易成为谷歌和Facebook的主要竞争对手。相反的，他们成为了谷歌和Facebook帝国的又一部分。

亚马逊也采取了类似的策略。2009年，该公司收购了在线鞋店Zappos，次年又收购了Quidsi，后者是一家为新父母开设的热门网站Diapers.com的开发商。

保持独立的科技公司面临着激烈的竞争

Snap联合创始人拒绝了Facebook的收购，独立上市并不是每一家科技初创企业都接受巨头的收购要约。例如，Snapchat首席执行官埃文•斯皮格尔(Evan Spiegel)在2013年拒绝了马克•扎克伯格 30亿美元的收购要约，然后在2017年将其更名为Snap的公司上市。

作为回应，Facebook建立了自己版本的Snapchat功能。facebook旗下的Instagram去年推出了自己版本的Snapchat热门故事功能，不到6个月，Instagram的每日用户数量就超过了Snapchat本身。

Instagram还推出了Snapchat的一款镜头，可以让人们拍下异想天开的兔耳自拍和狗耳自拍。对来自Instagram的竞争的担忧给Snap的股价带来了下行压力。

Yelp首席执行官杰里米•斯托普尔曼(Jeremy Stoppelman)拒绝了谷歌和雅虎的收购要约，于2012年将该公司上市。作为回应，谷歌开发了自己的本地评论服务。在Stoppelman看来，谷歌利用其在搜索市场的主导地位，为其本地评论产品提供了不公平的优势。

Stoppleman在6月份的一次采访中告诉我:“谷歌开始重新布局，并开始自动隐藏搜索结果。”Yelp的页面开始在谷歌的搜索结果中显得更低，这使得Yelp更难吸引新用户。Yelp在美国已经很受欢迎，能够蓬勃发展，但Stoppelman认为谷歌的策略阻碍了Yelp的海外扩张。

而激烈竞争的威胁可能会成为独立初创企业被收购的强大诱因。Diapers.com背后的Quidsi最初拒绝了亚马逊的提议。作为回应，亚马逊大幅降低了自己的尿布价格。

《商业周刊》(Businessweek)的布拉德•斯通(Brad Stone)写道:“Quidsi的高管们以他们对运费的了解，计入了宝洁(Procter & Gamble)的批发价格，并计算出，仅在尿布类别上，亚马逊在3个月内就有可能亏损1亿美元。”作为一家有风险投资支持的初创公司，Quidsi无法承受这样的损失，因此该公司最终在2010年将产品卖给了亚马逊。

（编辑：PHP编程网 - 黄冈站长网）

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