让男人们也疯狂剁手的 Steam 和他背后的神秘力量

后来，这个犯事儿的人被抓到了，但这也无济于事，Valve 蒙受了巨大的损失，这是任何惩罚都弥补不回来的。最终，2004 年的 11 月，《半条命 2》正式对外发布，而且它确实没有辜负粉丝们对它的重望，它所赢得的评价使它站在了和《半条命 1》平齐的位置上。

也许在一般的商业成功典范中，我们的故事到这里就已经划上了句号。一家游戏公司，它既在游戏业界塑造起来了属于自己的标志性系列作品，同样赢得了一大批狂热的粉丝，并且进一步地，它带动起来了「Mods」概念，催生出来了一大批好游戏，难道这还不能让 G 胖和他的公司满足眼前的一切吗？

在 Valve 公司针对《半条命》不断地培育粉丝群体，进一步推广 Mods 概念，提升它地位的同时，它在世纪之交的这几年在商业上也有几个关键性的举动。在 2000 年，G 胖的联合创始人 Harrington 离开了公司，G 胖一个人独掌大权。在 2003 年，Valve 公司去掉了「LLC」（有限责任）这个头衔，成为了一家股份有限公司（Cooperation）。

同时，它把总部搬到了华盛顿 Bellevue 以南 5 英里的地方，并且着手做了下面的两件事，正是这两件事，直接在未来将 Valve 送上了其他游戏厂商可望而不可及的巅峰。这两件事是：Source 以及 Steam。

回望过去几年发生的事，你可以得出这样一句感慨：如果说英雄联盟这款游戏使得「网吧」升级成「网咖」，从而让网吧整个行业迎来了第二春，那么 Steam 这个游戏分发平台则是让家用 PC 迎来了升级换代的热潮。配置 8,9 千，甚至上万元的电脑，如今越来越频繁的出现在年轻人的视野中。因为所有人都知道，想要享受 Steam 上高端游戏的精彩，那么必须配置出来一台对得起自己的电脑。「既然这辈子都找不到女朋友了，那么配上一台电脑，在上面购买下载挚爱游戏吧」这句话已经被死宅们贴在了床头。

对于不熟悉的人来说，先对 Steam 做一个介绍：它是一个数字版权管理系统，也可以说是游戏分发平台，同样还是虚拟数字商店，更是一个线上玩家社群集散地。自它出现之后，人们再也不用去家附近的商店购买光碟实体版的游戏，直接在线上，Steam 这个平台上就可以在线购买下载数字版游戏。游戏从 Valve 的服务器上获取，并且被这些服务器验证，确认版权方面是 OK 的。

Steam 于 2002 年的游戏开发者大会（GDC）上第一次在众人面前亮相。一年后，它正式上线发布，当时的 Steam 可不像如今的它一样成为一个保罗万象的「巨型堡垒」。一开始，它只是一个非常简单的派发平台，主要的问题是提供一些安装包的下载，让某些线上游戏的更新来的更加方便容易一些。但是当时通过这个平台上下载更新的《反恐精英》，很容易就崩溃掉，必须重新进入，情况严重的时候甚至好几天都不能玩儿。这游戏一进一出已崩溃，玩家们开始不满意了。

尽管现在的 Steam 有时候也会出现这种问题，但绝大多数玩家也就睁一只眼闭一只眼过去了，但是在当时，很多 Valve 的骨灰级粉丝是非常不满意 Steam 的，他们讨厌它的在线认证，游戏下载，以及「数字版权管理系统」（DRM）。而到了 2004 年，当 Valve 公司宣布将来所有的游戏想要玩儿的话，必须先安装 Steam 才能玩儿，这更让无数玩家大为光火。哪儿有游戏跟平台绑在一起的啊。

你看，在当时 Steam 就是这样一个残缺不全的玩意儿，它时不时地崩溃掉，有时候搞的游戏也跟它一起崩溃。有些玩家本来就不想在线玩儿，而 Steam 的线下模式又是极其的简陋，尽管它当时已经可以搭建多人对战的平台，甚至还能配置一些反作弊的软件，但后者的这些优点完全浇灭不了玩家心头的怒火。更何况，它当时的 UI 实在是丑到爆炸……

但最终，它还是挺过各种难关，崛起了。

正顺应了中国的那句老话：「好事多磨」。Steam 随着时间的推移，逐渐开始完善，羽翼丰满起来。早期那些被玩家诟病不已的问题，一个一个地消失掉了。它的启动速度越来越快，软件的稳定性也越来越好。在 2005 年，Valve 公司第一次开始跟第三方的游戏发行商签署游戏分发协议，这下一来，线上商店的游戏品类立刻丰富了起来，再也不是 Valve 孤零零一家品牌了。很快，这家平台就实现了盈利，而当越来越多的游戏发行商和电脑游戏制作商加入这个平台，它的盈利性就越强。

从 2007 年到 2009 年，它不断地推出新的功能，很快你就能将自己的游戏存档，还有档案数据上传到 Steam 云端了，接下来你可以在 Steam 上交朋识友，甚至组建起一个属于自己的圈子了。

但更重要的是，Steam 创造了一个游戏史上的奇迹，人们竟然不再贪图便宜，去下载盗版游戏，而是愿意在 Steam 这个平台上花钱，付费购买正版游戏了！之所以能做到这点，Steam 在这四项内容上做了大胆的突破。

购买、安装、更新完全一体化的库；

下载与安装同步进行所带来的智能化体验，大大节省了玩家的时间；

创意工坊所提供的 Mods，以及 Steam 智能的 mods 订阅管理系统；

生机勃勃的 Steam 玩家社区

到了 2010 年，UI 的视觉效果获得了大幅度的改进。在此之后，Steam 的 Mac 版和 Linux 版也相继发布。

现在你不仅可以在 steam 商店里面购买到第三方厂商开发的游戏，还能买到个人制作者开发的独立游戏；在部分游戏的创意工坊里面，你可以免费下载或者付费购买其他用户生产出来的 mods；在自己的手机里，你可以通过 steam 应用随时查看自己的「战绩」。

现在，Steam 平台上已经活跃着 1 亿 2 千 5 百万的玩家，他们来自世界各地，并且官方对外宣称同时在线人数曾经最高达到过 1 亿 2 千万！Valve 在 2015 年的 Steam 上出售的游戏总交易额达到了 35 亿美金，更关键的是，Valve 公司可不仅仅是在这上面获取收入，它如今还在不断地推出各种游戏大作，比如 Dota2、反恐精英：全球攻势、军团要塞 2、求生之路、传送门系列。

不要小瞧这几款游戏，它们个个扔出来都是撼动天地的神作。Dota2 和反恐精英时至今日仍然是在线电子竞技游戏中排名前 10 的佳作，而传送门系列更是 21 世纪以来地位不下于半条命的超级经典！

（编辑：PHP编程网 - 黄冈站长网）

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