被捧上天的 3D 打印设备，为何大家都不买账？

最近，MakerBot 新发布了两款 3D 打印设备（分别为「Replicator+」以及「Replicator Mini+」），并成功引起了市场的关注。尽管售价高达 2499 和 1299 美元，但这两款产品的出现还是让人们萌生了 3D 打印时代即将走入千家万户的美好幻想。

3D 打印的概念最早出现在 20 世纪 80 年代。从出现至今，这项技术一直保持着极高的热度。我们目睹了主流媒体的广泛关注和报道，经历了相关概念股的腾飞、下落继而再创高峰，也见证了影视和科幻作品对其神乎其神的描绘。但时至今日，3D 打印技术的应用却依旧不温不火。为何这项看似一片光明的技术在进入消费市场的过程中会屡屡碰壁？家庭用户真的有需要用到 3D 打印技术吗？

尽管相关概念和股票被炒得不亦乐乎，但 3D 打印技术的应用似乎并不如人们想象中火爆。理论上，这项技术具有相当广阔的应用前景，不论是工业、医疗、建筑、汽车、航空还是食品领域都适用。

但在现阶段，3D 打印技术在上述领域中的应用占比仍处于较低水平，媒体的报道也大多停留在针对前景的想象和分析阶段。即便是在孕育出这项技术的工业领域，3D 打印设备更多还是被应用在设计和建模环节，并没有广泛参与到整个生产过程当中。

据 Gartner 公司预测，3D 打印设备在 2016 年的出货量将达到 455,772 台，相较于 2015 年将会上升 2 倍有余（15 年出货量为 219,168 台）。随着火热的浪潮继续上演，Gartner 公司的研究副总裁皮特·巴斯利尔（Pete Basiliere）表示，3D 打印的规模已经不能被界定为一个细分市场。

但 Gartner 公司也在报告中指出，辅助制造和军工行业的应用将会成为 3D 打印设备推广的核心驱动力，在 2500 美金以下的消费级别市场则以教育机构和企业开发、营销及创新部门的采购为主。由此可见，3D 打印想要步入千家万户似乎并不容易。

在去年 4 月份，在消费级 3D 打印领域备受关注的 MakerBot 公司发布了裁员消息。MakerBot 宣布削减 20% 的雇员，关闭三家打印设备零售店，并对业务进行重组。此前，公司创始人兼时任 CEO 布里·佩蒂斯（Bre Pettis）曾宣布脱离 Makerbot 业务，转而前往 Stratasys 公司担任新的职位（当时两家公司正处于整合期）。

在今年 4 月份，MakerBot 宣布了将 3D 打印设备外包给 Jabil 公司的决定，原本位于纽约布鲁克林区的制造业务将会关停，相关人员也会被辞退。讽刺的是，MakerBot 的 CEO 乔纳森·亚格洛姆（Jonathan Jaglom）曾指名道姓批评以苹果公司为首的美国企业，指责后者在美国设计，却在其他地方生产制造的行为。

在近期新产品发布后，MakerBot 还特意发布了官方声明，指出公司在未来的重点将会放在商用打印设备上，消费级别的打印设备将会以教育界为目标，大众市场似乎受到了「冷落」。骨感的现实迫使亚格洛姆承认：3D 打印的大众时代尚未到来。

随着热潮的推演，各种各样的 3D 打印设备厂商在过去两年中犹如雨后春笋般涌现，但被拍死在岸上的也绝不在少数。即便是 Stratasys 等龙头也陷入了只挣股价，不挣利润的怪圈。一旦这种趋势持续下去，3D 打印势必会成为又一个充斥着泡沫的热钱的投机行业。

为何 3D 打印设备一直难以叩开消费级市场的大门呢？

第一个拦路虎自然是居高不下的使用成本。3D 打印设备的使用主要涉及三类成本，分别是经济成本、时间成本和操作成本。

首先是经济成本。即便是 Replicator Mini+ 这款以消费级市场为目标的设备，其售价也高达 1299 美元，设备的耗材价格也远远超出了合理程度。而且目前的 3D 打印设备普遍存在模型多样化欠缺和精度不高等问题，这就决定了其难以满足量少且需求个性化的大众市场。

其次是时间成本。3D 打印需要经历三维设计、切片处理和打印等环节，每个环节都需要涉及到较为复杂的工艺，整个过程下来需耗时颇长。举个例子，仅仅是打印一个有现成计算机模型的简单小物品就需要花费 5 个小时以上的时间，打印的过程还会伴随着让人难以忍受的噪音。在凡事讲求效率的今天，过度耗时无疑是一个极其致命的弱点。

最后是操作成本。即便是面对消费级市场的 3D 打印设备，操作者也必须学习设计和 CAD 软件的相关知识，否则将难以入门。

除了使用成本以外，市面上 3D 打印设备的质量也令人堪忧。在去年 7 月份，MakerBot 的第五代打印机甚至还因为质量问题而卷入过集体诉讼事件。据当时的报道显示，涉事打印机的喷头价格为 175 美元，但其寿命却只有 200 至 500 小时，相当于每打印十几次就要更换一次碰头。

耗材的性能、稳定性和适用性也存在较大的提升空间。目前 3D 打印设备还存在耗材类别偏少的问题，可供选择的打印材料只有石膏、树脂、塑料、陶瓷和金属等 10 多种，且价格普遍比较昂贵。再加上模型缺失等问题，3D 打印设备显然难以满足个性化、复杂化、高难度的大众需求。

在上述几大难题的困扰下，MakerBot 的设计部门主管马克·帕玛（Mark Palmer）坦言自己对公司过去所提出的「让 3D 打印设备走进千家万户」的目标感到惭愧。

在生活中，我们最不缺的就是新事物和口号。在毫无征兆之下，一件又一件的新事物总会从我们眼皮底下涌现，并如同神灵般向众人宣示：「从今以后，你们的生活将会发生翻天覆地的变化！」真正能承担起这项使命的向来只有极少的一部分，很不幸，家用 3D 打印设备暂时还不具备成为其中一员的资格。

导致产品不受待见的原因有两大类，一类发生在供给端，主要表现为产品做得不够好；另一类则发生在需求端，主要表现为消费者对产品的需求并不旺盛。而家用 3D 打印设备明显两者兼备。

为了抢夺先机，MakerBot 等厂商总是倾向于将不成熟的设备推向了大众市场。然而，一次打印过程所牵涉的环节实在太多了，任何一个环节出现错漏都有可能使所有努力功亏一篑。面对这样一款昂贵且效果没有保证的产品，消费者显然不会感兴趣。

（编辑：PHP编程网 - 黄冈站长网）

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